Consigli per visitare Kosi Bay iSimangaliso Wetland Park

Suggerimento:

Il numero di permessi per Kosi Mouth è limitato a 16 permessi al giorno.

Se vuoi visitare altre aree come Black Rock, Island Rock, Rocktail Bay o Lala Neck, chiedi se hanno dei permessi disponibili per i giorni che prevedi di visitare.

Fai attenzione alle stagioni più impegnative, come la scuola sudafricana o le festività, quando potrebbero non esserci abbastanza permessi disponibili per quantità di persone o veicoli.

È necessario avere una quattro ruote motrici?

Le strade nella foresta costiera sono sabbiose, come nella sabbia della spiaggia, alcune zone sono ripide e una normale berlina non ce la farà. È essenziale guidare un 4x4.

Suggerimento:

La strada per l'imboccatura è di ghiaia o ghiaia e la maggior parte era in buone condizioni quando ero lì. Quando si entra nel cancello della riserva, si trasforma in sabbia soffice e questo è il tratto in cui è richiesta la trazione integrale.

Quanto sono sicuri la vita marina e gli animali acquatici?

Se hai intenzione di nuotare o fare snorkeling vicino alla foce della baia di Kosi, ci possono essere pesci pietra nell'estuario. Non è facile vederli in quanto sono ben mimetizzati e assomigliano a rocce o pietre. Sono altamente velenosi e la loro puntura è estremamente dolorosa e potenzialmente letale.

C'è bisogno di dire che ippopotami e coccodrilli sono pericolosi? Teneteli d'occhio nei laghi e sulle rive.

Ci sono correnti nei canali alla foce di Kosi?

Considerando che si tratta di una vasta distesa d'acqua con maree in entrata e in uscita, le correnti possono essere forti. Prendi nota delle maree e delle correnti se nuoti o cammini attraverso i canali che possono sembrare poco profondi in quel momento, ma possono diventare rapidamente profondi dopo un'ora o due. Non c'è un accesso facile e veloce alle spiagge o dall'altra parte degli estuari.

Qual è il momento migliore per fare snorkeling a Kosi Mouth?

Se cronometra bene il tuo boccaglio con la marea, dovresti avere un'esperienza piacevole. Quando la marea sta arrivando, l'acqua di mare offre una migliore visibilità. Questo è anche il momento più sicuro in quanto la corrente scorrerà controcorrente piuttosto che verso il mare.

È necessario fare la profilassi antimalarica?

iSimangaliso è classificata come area a basso rischio di malaria. Si consiglia ai visitatori di parlare con il proprio medico prima di viaggiare.

Suggerimento:

Se prosegui sul Mozambico, inizia la profilassi antimalarica in funzione del periodo di soggiorno incluso il Mozambico

Suggerimenti per la sicurezza che si trovano nell'opuscolo della riserva:

• Se possibile, viaggia in aree remote con più di un veicolo.

• Avvisa amici o vicini della tua destinazione e dell'orario previsto per il ritorno.

• Tieni presente che la maggior parte delle aree remote non ha ricezione per i telefoni cellulari, consigliato avere con se il telefono satellitare 

• Non fermarti in luoghi dall'aspetto sospetto, ad esempio un tronco dall'altra parte della strada.

• In caso di guasto, fai attenzione agli aiutanti troppo ansiosi e non richiesti.

Sono parole sagge da non ignorare. Detto questo, non mi sono mai sentito minacciato nemmeno una volta.

Tramonti, boccagli e favole di un tokoloshe, migranti clandestini e confini porosi

Oggi è più semplice passare in Mozambico dal posto di frontiera

Ancora una volta trascorrendo del tempo a Ponta Malongane in Mozambico, ho deciso di esplorare la baia di Kosi e il parco delle zone umide di iSimangaliso. Mi ero perso una gemma cosi bella?

Crociera in barca all'estuario al tramonto

Le scorte di cibo fresco erano esaurite in Mozambico; inoltre, non è consentito riportare in Sudafrica materiale vegetale o carne. Ho fatto scorta di cibo a Manguzi prima di andare al kosi bay lodge, dove avrei trascorso tre notti in uno chalet con angolo cottura.

La rustica baita di legno con un ponte di legno era situata in una foresta costiera, un ambiente incantevole.

Quattro laghi sono uniti da canali e zone umide. Navigando attraverso i canali e i laghi incontaminati ho visto ippopotami e uccelli. La baia di Kosi ospita il raro avvoltoio delle palme e l'aquila pescatrice africana. L'avvoltoio ama le palme di rafia e si nutre del frutto della palma.

Ho prenotato una crociera presso il lodge sui laghi per il tardo pomeriggio. Per raggiungere la barca ho attraversato una bellissima foresta di alberi autoctoni, palme di rafia e paludi di mangrovie con felci e cicadee lussureggianti fino al lago.

Il momento clou della crociera è stato l'avvicinarsi alle tradizionali trappole per pesci intrecciate della baia di Kosi. Un'abilità culturale che si tramanda di generazione in generazione e che fa parte della comunità da oltre 700 anni. I kraal di pesce sono curvi verso la trappola consentendo la cattura dei pesci più grandi mentre i pesci più piccoli fuggono, con un basso impatto sulla popolazione ittica.

È stato un inizio magnifico per il nostro soggiorno anche se ho dovuto fornire le  bevande per la crociera al tramonto. Fortunatamente mi sono informato prima di salire a bordo e sono arrivato preparato. Per fortuna altrimenti con il caldo che fa, si rischia di essere disidratati

Mi sono concesso una cena al piccolo ristorante del lodge. Il personale era così cordiale e ha fatto del suo meglio per fornire un pasto piacevole.

Fai snorkeling alla foce di Kosi

Dopo aver ottenuto il permesso per entrare nella riserva costiera, mi sono diretto a Kosi Mouth. Lungo la strada un'anziana signora zoppicava, lottando per camminare con le stampelle. Essendo una zona remota, mi sono fermato e le ho chiesto se avesse bisogno di andare da qualche parte.

'Clinico. Clinico", fu tutto ciò che riuscì a dire, senza parlare una parola d'inglese. Non avevo idea di dove fosse la clinica, l'ho lasciata salire in macchina e mi ha indicato la direzione in cui stava viaggiando. Dopo aver guidato per alcuni minuti, borbottò e indicò un edificio.Mi sono  fermato davanti a una clinica di fortuna dell'ufficio postale. Se non le avessi dato un passaggio, le ci sarebbe voluta almeno mezz'ora di disagio trascinandosi su una strada soffice e ondulata. Probabilmente un viaggio che faceva regolarmente.

Mentre si tirava fuori lentamente dall'auto, balbettava via, presumibilmente ringraziandoci perché potevamo vedere l'apprezzamento e il sorriso sul suo volto mentre mi allontanavo

Favola di un Tokoloshe

Il giorno seguente una buona tempesta tropicale si è abbattuta con molti tuoni e fulmini. Avevo organizzato di andare a Bhanga Neck in barca attraverso i laghi, ma è stato annullato a causa del tempo. Mi sono rilassato per un po', aspettando di vedere cosa avrebbe fatto il tempo e ho chiacchierato con la signora che si occupava della manutenzione e della pulizia dello chalet.

I suoi occhi erano grandi come piattini e continuava a dire che aveva paura dei fulmini.

"Nella mitologia Zulu o Xhosa, un Tokoloshe è uno spirito dispettoso o maligno che si presenta in tutte le forme e dimensioni e può spaventare o persino uccidere le persone ed è molto temuto."
"Un Sangoma è un guaritore o indovino tradizionale in Sud Africa."

Una distrazione da iSimangaliso sotto la pioggia con la migrazione illegale attraverso confini porosi

La pioggia continuava a cadere e il tempo non era favorevole all'atmosfera della spiaggia. Abbiamo deciso che era una buona idea esplorare un po' più all'interno.

Il giorno precedente alla foce di Kosi ho incontrato un padre e un figlio (che sono rimasti bloccati nella sabbia perché non avevano un 4x4). Mi hanno raccontato di un "buco nella recinzione". Una storia interessante, ho pensato che fosse giunto il momento di indagare.

Ho fatto amicizia con una giovane coppia al lodge ed erano anche desiderosi di partire per un'avventura. Ho guidato due veicoli, pensando che fosse saggio prestare attenzione all'avviso di sicurezza nell'opuscolo della riserva. Una traccia vaga su una delle mappe fuoristrada del nostro GPS mi ha portato vicino al confine con il Mozambico. Anche se non era ancora una strada vera e propria, si poteva vedere che i binari erano ben utilizzati e presto mi sono ritrovato a guidare vicino alla recinzione di confine.

Per essere una recinzione di confine sembrava piuttosto inconsistente. Pochi minuti dopo abbiamo visto qualcuno che si accampava libero sotto un gruppo di bellissimi alberi. Un campo selvaggio e appartato fuori dai sentieri battuti nella boscaglia senza servizi. 

Un modo di viversi la natura selvaggia

Pochi chilometri dopo c'erano alcuni piccoli buchi sparsi nella recinzione. Mentre proseguivo ero distratto dallo splendido scenario di paludi con bellissime felci, palme, alberi e arbusti e molti uccelli che cinguettavano mentre svolazzavano da un paese all'altro, quando ho notato che gran parte della recinzione era rotta. Era completamente appiattito e abbastanza grande da consentire l'ingresso o l'uscita dei veicoli. Ora so come i veicoli rubati in Sudafrica finiscono in Mozambico.

Ho proseguito sulla pista e presto ho visto alcuni edifici su entrambi i lati della recinzione con un cancello pedonale. Un taxi minibus era impegnato a scaricare le persone sul lato sudafricano e hanno attraversato il cancello per il Mozambico. Non c'era alcun segno di controllo passaporti. Mi è stato detto che gli studenti vanno a scuola in Sudafrica ma vivono in Mozambico. Potevo vedere le strutture di un mercato sul lato del Mozambico.

Con grande delusione il mercato era chiuso quindi non potevo andare a fare shopping! Mi hanno detto che commerciavano il mercoledì e il sabato vendendo frutta, verdura, pesce e liquori. La mia mente è ancora sbalordita dal fatto che abbiamo dovuto far timbrare i nostri passaporti al controllo di frontiera, dove c'è un protocollo rigoroso, ma alcune sezioni della recinzione di confine erano porose e molto probabilmente lo sono ancora.

Rock nero e manico Bhanga:

La gita in barca a Bhanga Neck è stata annullata il giorno precedente, ma volevo comunque esplorare la zona, quindi sono tornato con la coppia che avevo incontrato al resort, pensando ancora una volta che due veicoli fossero meglio di uno.

Per prima cosa sono andato a Black Rock, una bellissima baia. Il viaggio, anche se non così lontano, è durato almeno un'ora e mezza. La spiaggia appartata e remota era incontaminata con bellissime formazioni rocciose. Il nostro snorkeling non ha avuto molto successo. Nonostante tutto lo sforzo abbiamo visto solo un paio di pesci. La corrente ci ha spinto un po' e poiché era abbastanza bassa in quel momento, l'onda strana

Ho pranzato al sacco sulla spiaggia, non male per rilassarsi, poi ho attraversato le dune fino a Bhanga Neck. Anche se questa spiaggia appartata era bellissima, preferivo comunque Black Rock. Tornando da Bhanga Neck ho trovato un piccolo negozio di tuck caratteristico altrimenti noto come negozio di spaza con rivenditore generale. Chi avrebbe mai creduto che potessi acquistare bevande ghiacciate in un luogo così remoti?

Seduti sotto un albero c'erano due uomini in uniforme della sicurezza di frontiera, dell'esercito o della polizia con fucili. Mi sono passati per la mente tutti i film che avevo visto sui rifugiati che fuggivano oltre i confini, ma prima che potessero scappare e che erano stati girati.

Prima ancora che avessimo la possibilità di dire qualcosa, hanno detto i due uomini, potevamo attraversare il cancello e dare un'occhiata dall'altra parte. Ho scherzato con loro. "Non ci sparerai se andiamo dall'altra parte?" Risero. "No, no, vai! Vai a dare un'occhiata".

Valeva la pena trascorrere qualche giorno a Kosi Bay? Sicuramente. Amo ancora il Mozambico, ma iSimangaliso Wetland Park è degno di essere dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Assicurati di visitarlo se puoi.

Altre attività a iSimangaliso

• Birdwatching: nel parco sono state registrate più di 530 specie di uccelli.

• Pesca d'altura - Sodwana Bay, Cape Vidal e St Lucia sono conosciute come le destinazioni più popolari per la pesca d'altura.

• Passeggiate sulla spiaggia – con 220 chilometri di spiagge incontaminate non mancano le spiagge da godere. Alcuni di essi sono però piuttosto remoti.

• Le crociere in barca sull'estuario sono numerose e sono operate da St Lucia nel sud e da altre parti nel nord di iSimangaliso.

• Game drive – In tutta iSimangaliso ci sono operatori autorizzati che offrono visite guidate. C'è anche l'opportunità di guidare da soli in alcune aree e vedere alcuni dei Big 5 e altri animali selvatici.

• Passeggiate guidate in compagnia di un ranger armato esperto.

• Safari a cavallo: esplorate spiagge incontaminate o riserve di caccia a cavallo.

• Escursioni guidate in kayak o canoa su itinerari di una giornata intera o di mezza giornata.

• Immergiti nelle barriere coralline più meridionali dell'Africa a Sodwana Bay.

• Guarda le tartarughe caretta caretta e le tartarughe liuto durante la loro stagione di nidificazione che inizia all'inizio di novembre di ogni anno e termina a marzo.

• Tour stagionali di avvistamento delle balene principalmente dalla baia di Sodwana.